睡眠時無呼吸症候群とは

睡眠時無呼吸症候群の危険性

睡眠時無呼吸症候群は、決して軽視できない病気です。

1時間あたり10秒以上の呼吸停止が20回以上に重症化すると、心筋梗塞や脳梗塞、眠気による事故などを引き起こし、亡くなるリスクが非常に高くなるといわれています。

具体的には、がんのステージⅠの5年生存率(*)よりもリスクが高くなると考えられており、生命に関わる深刻な状態です。

(*)5年生存率：治療をして5年後どのくらい生きているかを示した割合のこと

早期治療の重要性

次のような症状でお悩みの方は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があるため、早めのご相談をおすすめします。

• いびきが大きい
• 日中に強い眠気がある
• 起床時に頭痛がする
• 夜間に頻繁に目が覚める
• 疲労感が取れない

睡眠時無呼吸症候群が原因の場合、これらの症状を放置すると病状が進行し、高血圧や心筋梗塞、脳梗塞などのリスクが高まります。日常生活にも支障をきたすため、適切な治療が必要です。

従来の治療法と課題

一般的な治療は、次のような流れで実施します。

CPAP療法は、持続陽圧呼吸療法とも呼ばれます。患者様にはマスクを装着していただいたうえで、CPAP装置で圧力をかけ、鼻から気道に空気を送ります。この空気が気道を通ることで、狭くなった気道を広げる効果があります。

ただし、これらの従来の治療法には、次のような課題があります。

• 気道が狭い方へのCPAP使用は困難
  鼻が詰まっていたり、気道が狭くなっていたりする患者様にCPAP療法は向いていないと考えています。なぜなら、空気が通りにくいぶん、CPAPの空気の出力を強くする必要があるためです。そうすると、とくに冬場は空気が乾燥し、患者様の不快感が強くなることかあります。
• 根本的な気道の狭さは改善されない
  CPAP療法を行うと、一時的に空気の取り込みは改善されます。しかし、気道が狭い方の根本的な原因の解決にはならず期待する効果が得られない恐れがあります。

当院の特徴的な治療法

当院では、従来の治療法だけでなく、睡眠時無呼吸症候群の根本的な原因に対してアプローチしています。

総合的な診査・診断

• 気道の体積の測定
• 簡易睡眠検査の実施
• 専門機関と連携した詳細検査

根本的治療（外科的処置）

当院では、睡眠時無呼吸症候群の根本的な原因にあわせて外科的な治療を行います。

従来の喉の気道が狭くなっていることに対しての手術では、下顎を前方に動かすようにし、下顎を前方に動かすことにより、狭くなっていた気道が広がり、空気の通りが良くなります。

しかしこの手術では2週間から1ヶ月の入院が必要でした。そのため患者様には体への負担だけでなく、仕事を休んだり、活動を一旦止めたりなどのデメリットがありました。

当院では、現在、上顎の狭さから気道への悪影響を改善する為の顎顔面骨格改善で手術による患者様への負担を最小限にしつつ、最大の効果を実現できる術式を取り入れています。メリットは次の3つです。

• 静脈鎮静法を用いた日帰り手術（手術所要時間：2～3時間）
• PRGF療法(*)を併用し痛みと腫れを軽減
• 翌日から通常の社会生活が可能

(*)PRGF療法：患者様自身の血液を活用した再生療法

また、手術と並行してレーザー治療やお口の周りのトレーニングの指導も行っています。

• レーザー治療
  特定の部位にレーザーを照射し軟組織を収縮させることで、気道を広げ、いびきを改善させる効果が期待できます。レーザー治療を併用することで、CPAPの出力を段階的に下げ、CPAP使用時の不快感が軽減が期待できます。
• お口周囲の筋肉トレーニング
  加齢とともに舌の筋肉が衰え、喉の方に舌が落ち込んでいびきをかきやすくなります。舌を正しい位置に維持したり、唇を閉じたりする力を強化するためのトレーニング方法を指導します。

ほかにも、患者様の状態に合わせて、マウスピース療法も併用しています。

睡眠時無呼吸症候群における顎顔面骨格拡大矯正治療の効果

顎顔面拡大矯正治療とは、歯の矯正治療に用いられる治療法です。

具体的には、口腔内に「急速拡大装置」と呼ばれる、顎の骨全体を広げる特殊な器具を装着します。そうすることで顎の正常な成長を促し、バランスの良い歯並びを得られるように調整します。

顎顔面骨格拡大矯正治療のメリットは次のとおりです。

• 小さな上顎を広げて空気のとおりを良くする
  上顎が小さいと、必然的に口呼吸になり、鼻づまりやいびきにつながります。顎顔面骨格拡大矯正治療により上顎の骨を広げられると、鼻孔や気道をしっかり確保でき、鼻呼吸ができるようになります。
• 十分な舌のスペースを確保する
  口呼吸が習慣になると舌の位置が下方へ落ち込み、空気のとおりを妨げてしまいます。顎顔面骨格拡大矯正治療は、できる限り舌のスペースを広くする効果が期待できます。
• できる限り抜歯を避けた治療ができる
  従来の治療法では抜歯をすることにより顎と歯のバランスを保っていましたが、抜歯は患者様の負担が大きいものです。顎顔面骨格拡大矯正は顎の土台を拡げるため、抜歯による負担を少なくすることもメリットといえるでしょう。
  睡眠時無呼吸症候群には顎の大きさも関係しているため、顎顔面骨格拡大矯正治療で顎や歯並びなどを治療すると、気道も変化するため症状の改善が期待できるのです。

睡眠時無呼吸症候群と呼吸の関係

人は、口呼吸で眠ると舌が喉の方に落ちやすくなり、気道が狭くなります。睡眠時無呼吸症候群と口呼吸は深い関係があるのです。口呼吸が習慣化すると、次のようなデメリットが生じやすくなります。

• 舌が下がり気道が狭くなる
• 口腔内が乾燥し細菌が増殖しやすい
• 虫歯・歯周病のリスクが増加する
• 扁桃腺が腫れやすくなる
• アレルギー症状が悪化しやすい

一方で、鼻呼吸には健康を守る役割があります。

• 副鼻腔でのゴミ・アレルギー物質の除去
• 粘膜による適切な湿度調整
• 外気の温度調整
• 脳の温度調節（集中時の冷却効果）
• 免疫機能のサポート

このように、口呼吸と鼻呼吸は健康に大きな影響を与えます。睡眠時無呼吸症候群を治すだけではなく、呼吸機能も改善することで、人間本来の免疫力を高めることが大切です。

当院の治療理念

睡眠時無呼吸症候群は、生命に直結する恐れのある病気です。気になる症状があるときには、放っておかずにぜひ当院にご相談ください。

当院では、以下の点を重視した治療を提供しています。

• 最小限の侵襲で最大の効果を追求
  理事長の加藤医師も、幼少期に抜歯矯正治療を行い、顎が小さかったことから睡眠時無呼吸症候群が重症化し、入院して外科処置を経験しました。
  1ヶ月のつらい入院の経験から「最小限の外科処置で患者様に負担を少ない方法で、かつ最大の効果を生む」ということを目標にし、治療の研究を重ね、現在は最小限の外科手術処置を後進の医師に指導しています。
• 呼吸機能の回復による免疫力の向上
  睡眠時無呼吸症候群の治療により呼吸機能を改善させ、免疫力の向上に重要である鼻呼吸がスムーズにできるようサポートいたします。
• 社会生活への影響を最小限に抑えた治療計画
  可能な限り、患者様の家庭や仕事に支障が出ないように治療計画を立て、負担の少ない方法を提案いたします。

当院では、医科との連携のもと、患者様一人ひとりに合った治療プランを提案いたします。

できるだけ負担の少ない方法で睡眠の質を改善し、健康的な生活を取り戻すお手伝いをさせていただきます。